凯尔特人在这个充满不确定性的休赛期面临重大变化。上赛季季后赛半决赛中，他们曾以31的比分领先，但最终被76人逆转，球队的未来岌岌可危。意想不到的是，凯尔特人竟然将MVP热门候选人杰伦·布朗交易给了淘汰他们的对手。在这笔交易中，凯尔特人送出了五届全明星布朗，换来了九届全明星球员保罗·乔治，以及2028年和2031年的两个首轮选秀权和两张未来的次轮签。乔治的合同还剩两年，这比起保持布朗会让凯尔特人更快获得薪资操作的灵活性。
然而，最新的报道提出了一个新构想：将36岁的乔治再次进行交易，换取一位年纪更轻、才华横溢的新星。随着2025-2026赛季的到来，德尼·阿夫迪亚和谢登·夏普逐渐崭露头角，开拓者的实力大幅提升。休赛期，他们完成了一笔重磅交易，引进了两届全明星球员贾·莫兰特。随着训练营的展开，开拓者后场拥有了莫兰特、谢登·夏普、2023年乐透秀斯库特·亨德森、朱·霍勒迪，以及回归的达米安·利拉德，后场人员严重拥挤，必需有球员被交易。
虽然外界普遍认为被淘汰的可能是霍勒迪，但他的合同并不好处理。记者肖恩·德维尼指出，23岁的夏普并不是一个效率型的后卫。如果开拓者希望得到乔治，凯尔特人应该全力争取夏普。凯尔特人内部也有一部分人认为，乔治非常适合球队，他的全面防守、三分投射和得分能力都是经过考验的，而且相较于布朗，乔治的心态更加成熟。不过，乔治的伤病风险不容忽视，他很可能会多次缺阵，从而让球队面临危险。
凯尔特人原本计划在季初通过半个赛季观察乔治的表现，以便更好地规划他的角色。如果能够得到夏普，即使他身上还有一些短板，对于凯尔特人来说也将是重大的收获。夏普正值上升期，速度与爆发力兼备，预计在2025-2026赛季他能场均得分达到20.8分，展现出极强的得分能力。凯尔特人的教练组素以出色的调教能力著称，有机会将这名潜力新星培养成常年冲击全明星的球员，与塔图姆搭档形成威胁。
若乔治转战开拓者，他可以担任三号位或四号位。开拓者甚至可以搭建一个颇具吸引力的首发阵容：多诺万·克林根、阿夫迪亚、保罗·乔治、莫兰特和利拉德。然而，开拓者不太可能轻易放走这个高潜力的年轻新星，换来一位年事已高且伤病缠身的老将，即使乔治的契合度看似不错。为了达成交易，开拓者很可能要求凯尔特人承接霍勒迪的合同，同时还要获得当初交易布朗时所得到的首轮选秀权之一。
尽管费用非常高，但凯尔特人的管理层和主教练马祖拉都明白霍勒迪在球队体系中的重要性。交易达成后，凯尔特人可以组建如下阵容：米切尔·罗宾逊、塔图姆、夏普、德里克·怀特和霍勒迪。这套首发阵容整体实力强大，夏普也有很大的发展空间。普里查德则可以继续担任超级替补，或与怀特一起首发，为马祖拉提供丰富的战术选择。这笔交易虽看似难以实现，但对两支球队来说都是值得深入考虑的方案。